صفحه نمایش ال سی دی از مولکول های کریستال مایع تحریک کننده فعلی تشکیل شده است تا نقطه ها، خطوط و چهره ها را برای مطابقت با لامپ عقب تولید کند.
در یک صفحه LCD رنگی، هر پیکسل به سه سلول یا زیر پیکسل تقسیم می شود و فیلتر های اضافی قرمز، سبز و آبی هستند. سه زیر پیکسل را می توان مستقل کنترل کرد، و پیکسل های مربوطه هزاران یا حتی میلیون ها رنگ تولید می کنند.
این ال سی دی می تواند براساس منبع تغذیه ای که در آن قرار دارد، یا پرتو یا بازتابنده باشد. ال سی دی پرتو توسط منبع نور در پشت صفحه نمایش روشن است، در حالی که مشاهده در طرف دیگر صفحه نمایش است. این نوع LCD اغلب در برنامه های کاربردی که نیاز به روشنایی بالا دارند، مانند مانیتورهای کامپیوتر، PDA ها و تلفن های همراه استفاده می شود. دستگاه های نورپردازی مورد استفاده برای روشن کردن LCD ها تمایل دارند مصرف انرژی بیشتری نسبت به LCD خود داشته باشند.
LCD های انعکاسی، که معمولا در ساعتهای الکترونیکی و رایانه یافت می شوند، نور منعکس کننده نور پس زمینه را نشان می دهند تا نور را روشن کنند. این نوع ال سی دی دارای نسبت کنتراست بالا است، زیرا نور از طریق کریستال مایع دو بار عبور می کند، بنابراین دو بار برش داده می شود. ال سی دی انعکاسی کوچک، قدرت بسیار کمی را مصرف می کند و فتوسل به اندازه کافی قدرتمند است.
ال سی دی Transflective می تواند هر دو به عنوان نوع انتقال و به عنوان نوع بازتابنده استفاده می شود. هنگامی که نور خارجی کافی است، ال سی دی به عنوان نوع بازتاب کار می کند و هنگامی که نور خارجی کافی نیست، می تواند به عنوان یک نوع پرتوی استفاده شود.
